Le capteur est-il précis?

La différence principale entre le capteur PowerCurve et un calculateur de puissance à torsion comme PowerTap (calcule à partir du moyeu de roue) est que le capteur PowerCurve détermine la puissance suivant la vitesse qu’il transforme en utilisant la courbe de puissance spécifique à chaque trainer.

Il y a quelques considérations qu’il faut savoir avec la relation entre la vitesse et la puissance (la courbe de puissance) d’un trainer :

1. La précision du calibrage
2. La variation de la chaleur qui augmente ou diminue
3. Les différence de constructions pour un même modèle
4. Les accélérations ou les décélérations soudaines

Le calibrage se fait en utilisant le temps de décélération du trainer. Il y a une petite tolérance pour le temps de décélération et les trainers avec un plus grand disque d’inertie ont un temps de décélération plus long, il y aura moins de variabilité dans le calibrage. Un autre variabilité est le poids de votre roue arrière par rapport à la roue qui a été utilisée pour mesurer la courbe de puissance .

La variation de la chaleur qui s’accumule peut changer la courbe de puissance elle-même. Tout d’abord, il est important avant le calibrage d’échauffer le trainer et le pneu pendant 10-15 minutes. Pour les trainers à vent, la résistance est créée à partir de l’air ambiant, donc il devrait y avoir très peu de changement thermique. La résistance des trainers magnétiques ne se modifie pas trop avec les changements de température non plus.

Les trainers à fluide pourraient être affectés par le changement de température. Tout d’abord, l’huile dans l’unité de résistance chauffe ce qui pourrait la rendre moins dense. Certains fabricants comme Kinétic annoncent que leur huile est très « stable » et qu’elle ne peut pas varier. C’est probablement vrai car la courbe de puissance que nous avons mesurée pour leur trainer au fluide était extrêmement proche de la courbe de puissance qu’ils ont publiée.

La plupart des trainers possèdent des ailes de refroidissement afin garder une température raisonnable du fluide durant tout l’entraînement.

La nature de l’entraînement peut elle aussi modifier la température du liquide. Un long contre-la-montre ou des séries de sprints modifieront la température du fluide. Votre puissance moyenne va , elle aussi, avoir un impact sur la modification de la température.

La chaleur du pneu peut aussi affecter la résistance du trainer, c’est pourquoi il est bien important d’échauffer le pneu et le trainer avant de calibrer. Chaque composante de pneu aura différentes caractéristiques et ses propres réactions face à l’échauffement.

Deux trainers de même modèle peuvent être différents. Qui sait si le manufacturier à toujours utilisé la même huile? Il peut y avoir de petites modifications de dimensions, placement des aimants ou des roulements à billes…

Les changements rapides de vitesse vont affecter la lecture du capteur Powercurve. Par exemple si vous faites un sprint de 10 secondes , départ arrêté, le wattage moyen sera plus bas avec le powercurve simplement parce que la puissance est déterminée par la vitesse et non la torsion. D’un autre côté si vous faites un sprint lancé à 30km/H la mesure du wattage sera bonne car les watts maximums correspondront de très près à la vitesse maximale.

Même avec toutes ces considérations, lors d’essais comparatifs avec un PowerTap, l’écart était généralement très faible, environ 5 à 10 watts. En résumé, n’oubliez pas d’échauffer le trainer et le pneu. Si l’unité de résistance génère de la chaleur, placer un petit ventilateur près de l’unité pourrait aider à garder une température acceptable.